Avløpsvann inneholder i tillegg til tarmbakterier også næringsstoffer slik som fosfor og nitrogen som vil påvirke økologi og biologisk mangfold i vannforekomstene.

I rapporten "Vannkvalitet i vassdragene i Buskerud 1980 - 2000" utarbeidet av Fylkesmannen i Buskerud, er sammenhengen mellom utvikling i forurensningsreduserende tiltak, tilførsler og vannkvalitet i vassdragene beskrevet med hensyn på fosfor.

Papirfabrikkene som tidligere utgjorde mye av tilført fosfor fra industri er nå enten lagt ned eller har installert egne renseanlegg. Vi ser også en god effekt av etableringen av avløpsrenseanlegg i kategorien ”befolkning”. Avrenning fra landbruket og naturlige tilførsler har vært mer konstante. Tilført fosfor via overvann er økt, muligens fordi byområdene har fått mer tette flater som gir mer effektiv avrenning og på grunn av mer intens nedbør med større utvaskingsepisoder.

Nye krav til vannkvalitet

Fylkesmannen i Buskerud har definert mål for vannkvalitet i sine utslippstillatelser til avløpsanleggene. Vannkvalitetsmålene er satt ut fra bruken av vannforekomstene til friluftsbad, fritidsfiske og jordvanning. I tillegg er det tatt hensyn til Linnesstranda naturreservat i forhold til utslipp fra Linnes renseanlegg. Fargekodene gjenspeiler egnethetsklasser1, hvor blå farge betyr godt egnet, grønn betyr egnet, gult betyr mindre egnet og rødt betyr ikke egnet.

Nye indikatorer

Indikatorer på vannkvalitet er endret. Fekale streptokokker og koliforme bakterier er ulike grupper tarmbakterier som analyseteknisk nå er erstattet av termotolerante bakterier (TKB) og E.coli. Grunnen til at disse ikke er målt er altså at andre parametre anses mer hensiktsmessige. Både bakterietallene og fosforkonsentrasjonene er for høye i noen av vannforekomstene, og dette skyldes at ikke alt avløpsvann fraktes til renseanleggene. Når det gjelder siktedyp, turbiditet og fosfor i Lierelva skyldes de høye resultatene også naturlig jordsmonn og elvas interne erosjon. Dette er altså fenomener som er utenfor avløpstjenestens kontroll, og de fastsatte grenseverdiene er derfor ikke relevante.